在21世纪，癌症仍然是我们健康和幸福的最大敌人之一。以目前的速度，它将很快超过心血管疾病成为头号死亡原因。几乎没有人能幸免于癌症;我们可能都知道，至少有人曾直面癌症，或差点错过癌症。2000年在巴黎举行的世界抗癌峰会上，来自世界各地的国家代表宣布2月4日为世界癌症日。世界癌症日的目的是提高人们对癌症各方面的认识和了解，并提醒世界各国政府注意这一问题。

除了你可以采取的措施，如照顾好你的健康和正确的饮食，医学界也正在做他们的一部分，在建立防御癌症。我们现在有预防子宫颈癌的疫苗(人乳头瘤病毒疫苗)，可以一次注射(注射次数根据病人的年龄而不同)，为9至44岁的病人提供终生保护。这种疫苗可以预防导致宫颈癌的病毒，还可以预防男性生殖器疣和肛门癌。

我们不断增长的知识继续帮助我们远离癌症。例如，知道肺癌是由吸烟引起的是戒烟和避免高空气污染地区的一个很好的理由。这些知识也可以指导你在某些情况下戴上口罩以避免污染，或者戴上防护面具以避免有害的太阳射线以避免皮肤癌。

癌症的复杂性意味着，即使我们对自己的健康照顾得很好，癌症也可能会发生。随着年龄的增长，患癌症的几率也会增加。但是癌症和许多其他疾病一样，越早被诊断出来，就越容易治疗。简单而有效的筛选方法已被设计出来，现在广泛使用:

-- 乳房x光检查是乳腺癌筛查的黄金标准。建议年龄在40岁以上(如果家族中有癌症病史，则更年轻)的女性每1-2年接受一次乳房x光检查。

-- 肺部x光——已经成为你每年例行体检的一部分——是筛查肺癌和肺结核的一种方法。

-- 子宫颈细胞检验以检查是否患上子宫颈癌，以及人类乳头状瘤病毒(HPV)基因测试以检测致癌病毒。年龄在30 - 65岁之间的妇女应该每五年参加一次这项测试。

-- 结肠镜检查可以筛查结肠癌和直肠癌。建议45岁以上的男性和女性检查。

-- 通过血液检测前列腺癌检测PSA水平。建议50岁以上的男性检查。

此外，对自己的身体保持警惕和观察是有好处的。如果你注意到任何异常，如不寻常的生长，一个不正常的大疣或斑点，或在你的肠道运动的一个明显的变化，建议你去看医生。

尽管癌症患者的数量每年都在增加，但幸存者的数量也在逐年增加。这在很大程度上是由于与过去相比，诊断的准确性得到了提高，可选择的治疗范围也更广。现在，几乎在早期诊断后立即成功地将癌症消灭在萌芽状态是相当可行的。举例来说，在过去的20年里，乳腺癌的发病率下降了三分之一(从1996年的每10万妇女中有29.4例下降到2016年的每10万妇女中有20例)。转移性肺癌过去5年的存活率不到5%，现在有15-20%的患者由于免疫检查点治疗而存活下来。

化疗的副作用曾是许多恐惧和焦虑的来源，因为它们可以极大地影响患者的生活质量。但今天，新配方有更温和的副作用。靶向治疗的增多也意味着只有癌细胞本身会受到影响，疗效更高，副作用明显减少。即使对最复杂的癌症，如前列腺癌或肉瘤癌，靶向治疗也是有效的。

癌症对每个人的威胁都是平等的，无论你身在何处，无论你多么富有或贫穷，无论你是一名雄心勃勃的高管还是一名难民。世界癌症日是一个象征，它提醒我们所有人，通过提高认识和保持警惕，并在发现癌症时及时进行治疗，所有人都可以平等地看到隧道尽头的光明。无论你是谁，世界癌症日的口号“我是谁，我将是谁”是我们迈向无癌症世界的集体征途的一部分。